Das Thema Alkohol ist weltweit sowohl mit positiven als auch mit negativen Attributen belegt. Der Begriff Alkoholgenuss beinhaltet die Vorstellung von einem gemütlichen Beisammensein mit einem Glas Wein. Die in Deutschland bekanntesten einheimischen Weinsorten sind der Dornfelder, der Spätburgunder und der Riesling. Darüber hinaus erfreuen sich aber auch der französische Bordeaux, der italienische Lambrusco und der griechische Retsina größter Beliebtheit. Die liebsten alkoholischen Getränke der Deutschen sind demnach auch das Bier und der Wein. Deutschland liegt in der europäischen Rangliste zum pro-Kopf-Verbrauch von Bier auf dem zweiten Platz. Eine größere Menge Bier wird nur noch in Tschechien konsumiert. Es gibt allerdings auch Länder in denen der Konsum von Alkohol nicht gern gesehen oder gar untersagt ist. Saudi-Arabien, der Iran und Brunei gehören zu den Ländern in denen das Trinken von alkoholischen Getränken unter Strafe steht. Dabei wird dem Alkohol, sofern er in geringen Mengen genossen wird, sogar eine heilende Wirkung nachgesagt. Bei der weiblichen Bevölkerung soll er zum Beispiel die Gefahr Osteoporose zu bekommen mildern.
Ein verbreitetes Thema ist jedoch auch das des Alkoholmissbrauchs. Deutschlandweit gibt es zahlreiche Selbsthilfegruppen, an die sich Betroffene wenden können. Auch bieten viele kirchliche Stellen Hilfestellungen und Beratung für Alkoholiker an.
Abgesehen vom Alkoholkonsum wird der Stoff auch anderweitig verwendet zum Beispiel als Zusatzstoff für Putzmittel oder Parfum. Zudem hat Alkohol die Fähigkeit zu konservieren und wird somit genutzt um Lebensmittel haltbarer zu machen. In der Medizin wird Alkohol häufig zur Desinfektion eingesetzt.